Hyaluronsyre: hva gjør det egentlig med huden?

Hyaluronsyre gir huden mer fukt i det ytterste laget, og det gjør at den føles mykere og ser glattere ut i løpet av kort tid. Stoffet fyller ikke rynker og endrer ikke hudens struktur slik en filler gjør, men det er et godt og veldokumentert fuktstoff.

Hyaluronsyre (hyaluronic acid) er et sukkerlignende molekyl som kroppen lager selv, og som binder og holder på vann. Det finnes i ledd, øyne og bindevev, men aller mest i huden. Her ser vi på hva stoffet gjør i huden din, hva det gjør i en krem, og hvor grensen går.

Hva er hyaluronsyre?

Hyaluronsyre er et stoff som finnes naturlig i huden, og omtrent halvparten av kroppens hyaluronsyre befinner seg der. Det skriver Papakonstantinou, Roth og Karakiulakis i en gjennomgang i tidsskriftet Dermato-Endocrinology fra 2012. Stoffet tilhører en gruppe molekyler som kalles glykosaminoglykaner, og det har en uvanlig evne til å binde og holde på vann.

Hyaluronsyre finnes både i overhuden (epidermis), det ytterste laget, og i lærhuden (dermis) under. Kroppen lager og bryter ned stoffet hele tiden. Ifølge den samme gjennomgangen har hyaluronsyre i huden en omsetningstid på under ett døgn. Den hyaluronsyren du har i huden i dag, er altså i stor grad ny i morgen.

Det er derfor misvisende å tenke på hyaluronsyre som noe huden «går tom for» og må fylles opp med. Det er et stoff i konstant omløp.

Hva skjer med hyaluronsyren når huden blir eldre?

Med alderen forsvinner mye av hyaluronsyren i overhuden, og det bidrar til at huden holder dårligere på fukt. Papakonstantinou og kolleger beskriver tapet av hyaluronsyre i overhuden som den mest markante endringen man ser i aldrende hud under mikroskopet. I lærhuden er stoffet fortsatt til stede, men det blir sterkere bundet til vevet rundt, og molekylene blir mindre.

En oversiktsartikkel i Dermatologic Therapy fra 2022 (Bravo m.fl.) skriver at tapet av hyaluronsyre i huden starter rundt 25-årsalderen. Sol spiller også en rolle. Gjennomgangen fra 2012 viser at hud som har fått mye sol, har en større andel små, nedbrutte hyaluronsyremolekyler enn hud som har vært beskyttet.

For en kvinne i 50- eller 60-årene betyr dette at huden har mindre av sitt eget fuktbindende stoff i overhuden enn før. Det er en del av grunnen til at moden hud ofte føles tørrere og strammere, særlig om vinteren.

Hva gjør hyaluronsyre i en krem?

Hyaluronsyre i en krem binder vann i det ytterste hudlaget og gir mykere og glattere hud på kort sikt. Det dermatologiske oppslagsverket DermNet beskriver denne typen stoffer som fuktbindere (humectants): de trekker til seg og holder på vann i hornlaget, omtrent slik hudens egne fuktfaktorer gjør. Et godt fuktet hornlag gir et mykere og glattere preg, og det er denne effekten du merker samme dag.

Effekten er dokumentert. En studie i Journal of Drugs in Dermatology fra 2011 (Pavicic m.fl.) fulgte 76 kvinner mellom 30 og 60 år. De smurte en krem med 0,1 % hyaluronsyre rundt det ene øyet og en krem uten virkestoff rundt det andre, to ganger daglig i 60 dager. Alle kremene med hyaluronsyre ga bedre fukt og elastisitet enn kremen uten. Bare kremene med de minste molekylene ga målbart grunnere rynker.

1. 50 kDaBedre fukt og målbart grunnere rynker
2. 130 kDaBedre fukt og målbart grunnere rynker
3. 300 kDaBedre fukt, ingen sikker endring i rynker
4. 800 kDaBedre fukt, ingen sikker endring i rynker
5. 2000 kDaBedre fukt, ingen sikker endring i rynker

Oversikt over fem kremer med hyaluronsyre i ulike molekylstørrelser. Alle ga bedre fukt, men bare 50 og 130 kDa ga målbart grunnere rynker etter 60 dager.

Kilde: Pavicic T m.fl., Journal of Drugs in Dermatology 2011;10(9):990–1000. 76 kvinner, krem med 0,1 % hyaluronsyre to ganger daglig i 60 dager.

Merk at dette er én studie, med fine linjer rundt øynene og en målemetode basert på avstøpninger av huden. Forskerne oppgir ikke hvor mye grunnere rynkene ble i prosent. Resultatet er lovende, men det er ikke grunnlag for å love synlig yngre hud. Bravo og kolleger konkluderer i sin oversiktsartikkel med at kremer med hyaluronsyre er et ikke-invasivt alternativ for bedre fukt, og at stoffet tåles godt.

Betyr molekylvekten noe?

Molekylvekten avgjør hvor langt ned i huden hyaluronsyren kommer, og dermed hva den gjør. Molekylvekt måles i kilodalton (kDa). En studie i Skin Research and Technology fra 2016 (Essendoubi m.fl.) brukte en lysbasert målemetode (Raman-spektroskopi) på menneskehud. Hyaluronsyre på 20 til 300 kDa passerte hornlaget, mens molekyler på 1000 til 1400 kDa ble liggende på overflaten.

Type hyaluronsyre	Molekylvekt	Hva den gjør i huden
Høy molekylvekt	1000–1400 kDa	Blir på overflaten og lager en fuktgivende film
Lav molekylvekt	20–300 kDa	Passerer hornlaget og gir fukt i overhuden
Hudens egen, intakte	over 1000 kDa	Holder på vann i vevet

Noen kremer kombinerer flere størrelser, og det gir mening: den store gir en film på overflaten, den lille går litt dypere i overhuden. Men «dypere» betyr fortsatt overhuden. Papakonstantinou og kolleger skriver også at hyaluronsyre som tilføres utenfra, raskt fjernes og brytes ned. Det er derfor ingen grunn til å tro at en krem bygger opp hudens egne lagre av hyaluronsyre.

En nyanse: gjennomgangen fra 2012 påpeker at små biter av hyaluronsyre i kroppen også fungerer som signaler ved skade og betennelse. Det betyr ikke at små molekyler i krem er skadelige, men det er en påminnelse om at «jo mindre, jo bedre» er en forenkling.

Hvorfor trenger huden hyaluronsyre om vinteren?

Om vinteren mister huden mer fukt, og en krem med hyaluronsyre hjelper overhuden å holde på vannet. Norsk Helseinformatikk forklarer at tørr hud oppstår når det ytterste hudlaget har for lite vann til å fungere skikkelig, og at overgangene mellom kald vinterluft og varm, tørr inneluft sliter på huden. Vind tærer også på hudens fettlag. NHI anbefaler regelmessig bruk av fuktighetskrem og å smøre seg straks huden er klappet tørr etter vask.

Her er en innvending som går mot hypen. Hyaluronsyre alene er ikke nok i tørr luft. Det bindes fukt, men uten et fettlag over fordamper vannet. DermNet beskriver okklusive stoffer som et lag av fett på huden som bremser fordampningen. Derfor fungerer hyaluronsyre best i en krem som også inneholder fettstoffer, eller med en fuktighetskrem over serumet. Påstanden om at rent hyaluronsyreserum trekker vann ut av huden i tørr luft, er det lite god forskning på, men rådet om å legge noe over holder uansett.

Slik bruker du hyaluronsyre om vinteren

1. Vask ansiktet med lunkent vann og en mild rens, og klapp huden lett tørr.
2. Smør på en krem med hyaluronsyre rett etterpå, mens huden fortsatt har litt fukt i seg.
3. Bruker du serum med hyaluronsyre, legg en fuktighetskrem over.
4. Er inneluften veldig tørr, kan en luftfukter hjelpe. NHI nevner dette som et tiltak i fyringssesongen.
5. Fortsett hver dag. Fukten fra hyaluronsyre varer ikke, så den må fornyes.

Bruker du retinol om kvelden, er hyaluronsyre om morgenen et naturlig par. Hvorfor kremene bør ha ulike virkestoffer, kan du lese i artikkelen om dagkrem og nattkrem. Rekkefølgen på produktene finner du i guiden til rekkefølge i hudpleierutinen.

Hva kan hyaluronsyre ikke gjøre?

Hyaluronsyre i en krem fyller ikke rynker og kan ikke erstatte en filler. En filler er hyaluronsyre som settes med sprøyte under huden, der den fysisk fyller ut volum. En krem legger seg i de øverste hudlagene, og selv de minste molekylene i studien fra 2016 kom ikke lenger enn gjennom hornlaget.

Hyaluronsyre i krem bygger heller ikke kollagen og endrer ikke hudens fasthet på samme måte som stoffer som virker over tid, slik retinol kan. Den glattere overflaten du ser, kommer i stor grad av fukt, og derfor virker hyaluronsyre best når du smører deg hver dag. Sammen med retinol om kvelden får huden både fukten nå og det som bygger seg opp over tid. Vil du vite hva som faktisk påvirker rynker, har vi samlet det i artikkelen om hvordan du får mindre rynker.

Hyaluronsyre er et av de best tålte stoffene i hudpleie, og det passer for de fleste hudtyper. Det er et godt grunnlag for en rutine, men det er grunnlaget og ikke hele huset.

Når bør du snakke med lege eller hudterapeut?

Du bør snakke med lege hvis huden er tørr, sprukken eller klør til tross for at du bruker fuktighetskrem regelmessig. Langvarig tørrhet med kløe og utslett kan være eksem, og det trenger ofte annen behandling enn kosmetikk. Det samme gjelder rødhet som ikke går over, som kan være rosacea.

Vurderer du filler eller andre injeksjoner, skal det gjøres av helsepersonell med riktig kompetanse. En hudterapeut kan hjelpe deg å vurdere hvor tørr huden din er, og om du trenger en fetere krem i vinterhalvåret.